倫敦大學學院基因研究所調取超過7600名新冠患者的病毒序列，發(fā)現(xiàn)病毒最早是在去年底開始感染人類。基因證據(jù)表明，早在官方通報的第一例新冠病例以前，病毒就已經(jīng)在歐洲、美國和其他國家感染人類了。這早于目前的官方病例日期數(shù)周甚至數(shù)月。為此，要找到任何一個國家的“一號病人”將是不可能的，試圖找到“零號病人”的想法是沒有意義的。

資料圖 圖據(jù)美國NIAID

關于新冠病毒感染人類和廣泛傳播的時間一直是全球科學家，乃至每個人關注的焦點。據(jù)CNN5月5日報道，英國科學家一份新的病毒基因分析顯示，新冠病毒最早是從去年底開始人際傳播，而且是在第一例感染出現(xiàn)后就以極快的速度傳播開來。

病毒在每一次自我復制過程中都會產(chǎn)生變異，而這些變異可以作為“分子鐘”，跨越時間和地域追溯一種病毒的起源。倫敦大學學院基因研究所的弗朗索瓦·博朗克士教授和團隊從一個全球科學家分享的數(shù)據(jù)庫中調出超過7600名新冠患者的病毒序列，查看不同時期、不同地點的病毒樣本后發(fā)現(xiàn)，病毒最早是在去年底開始感染人類。

“我們的分析結果同此前的預估一致，而這均指向所有病毒序列共享的前身出現(xiàn)在2019年底，而這也支持了新冠病毒是在這一時期傳到人類寄主身上的推斷。”博朗克士教授稱，“我們非常非常非常有信心說，病毒傳播到寄主身上發(fā)生在去年底?！币驗閬碜匀蚋鞯氐牟《緲颖境尸F(xiàn)了多種變異，而這些變異都是相似的。

“這就排除了新冠病毒可能早就傳播，只是未被發(fā)現(xiàn)，且已經(jīng)感染了大比例人群的可能性?！辈├士耸康膱F隊在發(fā)表于《感染、基因和進化》雜志的報告中指出。

論文發(fā)表于《感染、基因和進化》雜志

同時，他們還發(fā)現(xiàn)，基因證據(jù)表明，早在官方通報的第一例新冠病例以前，病毒就已經(jīng)在歐洲、美國和其他國家感染人類了。這早于目前的官方病例日期數(shù)周甚至數(shù)月。為此，要找到任何一個國家的“一號病人”將是不可能的。博朗克士教授稱：“所有試圖找到‘零號病人’的想法都是沒有意義的，因為有太多的‘零號病人’?！?

而這對專家們來說并不是個“好消息”。一些醫(yī)生曾希望病毒已經(jīng)傳播了數(shù)月，已經(jīng)感染了很多人。若如此，部分人群可能已經(jīng)存在免疫力。這個希望現(xiàn)在落空了。

此外，盡管根據(jù)病毒的變異找到了快速傳播的證據(jù)，但尚無證據(jù)表明變異使其更易于傳播，或造成更為嚴重的病癥。“病毒在變異，但變異并不說明它在變得更壞（或更好）。”博朗克士教授告訴CNN稱。

除了追根溯源以外，病毒變異研究對新冠病毒治療藥物和疫苗的研發(fā)也很非常重要。其中疫苗更需要針對病毒中那些不會隨著時間改變的，更為穩(wěn)定保存的部分進行作用。

（編輯：鳴嫡）